Malla de alambre soldada vs. malla de alambre tejida: diferencias y cuándo usar cada una
Acérquese a nuestro mostrador en Hayward y pregunte por «malla metálica», y la primera pregunta que le haremos será: ¿soldada o tejida? Es la primera gran encrucijada al comprar malla, y elegir la opción equivocada puede significar una cerca que se cuelga, una malla de cribado que no filtra o una pieza fabricada que cuesta más de lo necesario.
Desde 1938, cortamos y fabricamos ambos tipos, así que aquí le explicamos de forma sencilla en qué se diferencian y cuándo vale la pena elegir cada una.
La respuesta corta
La malla metálica soldada es una cuadrícula de alambres rectos unidos por soldadura en cada intersección. Es rígida, mantiene su forma y suele ser la opción habitual para cercas, jaulas, protecciones, recintos y tabiques.
La malla metálica tejida está hecha de alambres entrelazados uno sobre otro, como la tela en un telar. Puede flexionarse y adaptarse, y se puede fabricar con una trama mucho más fina que la malla soldada, incluso con aberturas medidas en micras. Por eso es la única opción para trabajos de cribado, filtración y tamizado.
La regla general: malla soldada para estructuras; malla tejida para aberturas finas y flexibilidad. El resto son detalles.
Cómo se fabrica cada una
Malla soldada: juntas soldadas
La malla soldada comienza como una cuadrícula de alambres rectos. Una soldadora por resistencia une cada intersección para formar una junta sólida, de modo que la lámina o el rollo terminado se comporta como una sola pieza metálica rígida. Los alambres se mantienen rectos, la cuadrícula se mantiene cuadrada y nada se desplaza al cortarla.
El inconveniente es que la soldadura necesita suficiente metal para adherirse. El alambre muy fino se funde antes de soldarse, por lo que la malla soldada se limita a alambres más gruesos y aberturas más grandes. Es una limitación física del proceso, no un problema de calidad.
Malla tejida: alambres entrelazados
La malla tejida se produce en telares industriales, de forma muy parecida a la fabricación de tela. Los alambres de urdimbre recorren la longitud del rollo y una lanzadera pasa los alambres de trama por encima y por debajo. Nada está soldado. Los alambres se mantienen en su lugar mecánicamente, generalmente con la ayuda de corrugaciones (pequeñas curvaturas preformadas) que fijan cada alambre a los que tiene al lado.
Como un telar puede manejar alambres de diámetros tan finos como los de un cabello, la malla tejida abarca un rango enorme: desde mallas corrugadas gruesas con aberturas de una pulgada o más hasta mallas de filtración de 500 mesh, con aberturas de unos 25 micras de ancho. Ningún proceso de soldadura se acerca ni de lejos a eso.
Rigidez frente a flexibilidad
Esta es la diferencia que se percibe en el instante en que se manipulan ambas.
La malla soldada es rígida. Un panel soldado se mantiene en pie por sí solo, cubre un marco sin necesidad de mucho soporte y conserva su forma cuando se dobla deliberadamente, por lo que permite fabricar cajas, cestas y jaulas de líneas limpias. Se puede cortar en cualquier lugar y todas las juntas alrededor del corte permanecen soldadas, por lo que el borde no se deshilacha.
La malla tejida tiene cierta flexibilidad. Puede envolver una curva, formarse alrededor de un cilindro o flexionarse ligeramente bajo carga, lo que es importante en mallas vibratorias y filtros sometidos a flujos pulsantes. La desventaja está en los bordes: con algunos tipos de tejido y grosores de alambre, los alambres en un borde recién cortado pueden desplazarse o deshilacharse, por lo que las piezas tejidas suelen enmarcarse, ribeteárse o rematarse durante su fabricación. Los tejidos con corrugaciones profundas se mantienen bien unidos, pero un panel tejido nunca es tan rígido como uno soldado del mismo grosor de alambre.
Tamaño de las aberturas: el rango de cada tipo
Este es el mapa práctico de tamaños:
- La malla soldada generalmente abarca aberturas desde aproximadamente 1/4 de pulgada hasta 4 pulgadas o más, y alambres desde calibres ligeros hasta tamaños estructurales pesados. Cubre el extremo grueso del espectro y se detiene ahí.
- La malla tejida abarca todo ese rango grueso y continúa hacia tramas más finas: 2 mesh, 10 mesh, 100 mesh y hasta 500 mesh. (El número de mesh es el número de aberturas por pulgada lineal, por lo que cuanto mayor es el número, más fina es la malla.)
En la zona donde se solapan, aproximadamente desde 1/4 de pulgada hasta unas pocas pulgadas, se tiene una verdadera opción entre las dos. Por debajo de 1/4 de pulgada, la elección se hace sola: tiene que ser tejida. Si trabaja con números de mesh y necesita conocer el tamaño real de la abertura, nuestra tabla de conversión de mesh a micras traduce el número de mesh a aberturas en pulgadas y micras.
La malla de alambre galvanizado merece una mención especial porque se encuentra justo en la frontera: los familiares cuadrados galvanizados de 1/4 y 1/2 de pulgada están disponibles en versiones soldadas y tejidas, y para la mayoría de los trabajos de patio trasero, cualquiera de las dos cumple su función.
Dónde gana la malla soldada
Opte por la malla soldada cuando la propia malla deba proporcionar estructura:
- Cercas y recintos. Cercas de jardín, corrales para perros, gallineros, contenedores de compost. La malla soldada se tensa, se mantiene plana entre los postes y no forma ondas.
- Jaulas y cestas. Jaulas para animales, cestas de almacenamiento, cestas para piezas. Las curvas mantienen esquinas nítidas.
- Protecciones y tabiques. Protecciones para máquinas, protecciones para ventanas, tabiques de seguridad, fondos para estanterías.
- Estantes y bastidores. Estructuras rígidas que soportan peso sin un marco completo debajo.
- Trabajos de hormigón y mampostería. Refuerzos y aplicaciones de estuco en los que se requiere una lámina rígida y plana.
En el caso específico de las cercas, la malla soldada es la respuesta predeterminada para la mayoría de los trabajos de patio y jardín. La excepción son los trabajos contra plagas excavadoras por debajo del nivel del suelo, donde muchos paisajistas prefieren malla tejida de acero inoxidable para mayor durabilidad en contacto con la tierra.
Dónde gana la malla tejida
Opte por la malla tejida cuando el tamaño de la abertura o la flexibilidad sean lo más importante:
- Filtración y tamizado. Filtros de líquidos y aire, cestas de filtración, discos filtrantes. La malla tejida es el estándar aquí porque la malla soldada simplemente no puede fabricarse con una trama lo suficientemente fina.
- Cribado y tamizado. Cribas, mallas de clasificación, cribas para tierra y agregados, mallas de prueba de laboratorio.
- Exclusión de insectos y roedores. La malla tejida fina bloquea a las plagas que atraviesan fácilmente las aberturas gruesas de la malla soldada.
- Envolventes y conformado. Cualquier cosa que deba adaptarse a una curva, una tubería o una forma irregular.
- Trabajos decorativos y arquitectónicos. Mallas tejidas de latón, bronce y cobre para insertos de armarios, rejillas de ventilación y barandillas, donde el propio patrón del tejido es el elemento decorativo.
Notas sobre costos y fabricación
Algunas cosas que les decimos a los clientes por teléfono cada semana:
En la zona de solapamiento, la malla soldada suele ser la opción más económica. Cuando ambos tipos están disponibles en el mismo tamaño de abertura y alambre, la malla soldada generalmente cuesta menos por pie cuadrado y es más rápida de fabricar, porque los bordes se comportan bien y los paneles se mantienen planos. Si un producto soldado grueso cumple su función, rara vez hay alguna razón para pagar por uno tejido.
La malla tejida fina se cobra por su precisión. A medida que aumenta el número de mesh, está pagando por alambre fino, tolerancias de tejido ajustadas y, a menudo, acero inoxidable. Ese es el costo de aberturas que ningún otro producto puede producir.
La fabricación difiere. La malla soldada se corta, dobla y enmarca fácilmente, y los bordes cortados se mantienen en su lugar. La malla tejida puede requerir un tratamiento de bordes (enmarcado, ribeteado o bordes soldados en mallas finas) para mantener los bordes cortados ordenados. Realizamos ambos tipos de fabricación internamente y cortamos todo a medida, por lo que nunca tendrá que comprar un rollo completo para obtener una pieza de 2 pies.
Soldada frente a tejida: tabla de decisión
| Pregunta | Soldada | Tejida |
|---|---|---|
| ¿Cómo se mantiene unida? | Juntas soldadas en cada intersección | Alambres entrelazados y corrugados, sin soldaduras |
| Rigidez | Rígida, mantiene su forma | Flexible, puede adaptarse a curvas |
| Rango de aberturas | Aproximadamente 1/4 de pulgada y más gruesas | Desde aberturas gruesas hasta 500 mesh (aproximadamente 25 micras) |
| Bordes cortados | Se mantienen en su lugar, sin deshilacharse | Pueden requerir enmarcado o ribeteado |
| Ideal para | Cercas, jaulas, protecciones, tabiques, estanterías | Filtración, tamizado, exclusión de insectos, trabajos decorativos |
| Materiales habituales | Galvanizado, acero inoxidable, acero común | Acero inoxidable, galvanizado, latón, bronce, cobre, aleaciones |
| Costo en la zona de solapamiento | Generalmente menor | Generalmente mayor |
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Preguntas frecuentes
¿La malla metálica soldada o tejida es mejor para cercas?
Para la mayoría de las cercas, la soldada. Se mantiene plana y tensa entre los postes y cuesta menos en los tamaños de cerca más comunes. La malla tejida se gana su lugar en las cercas cuando necesita aberturas más finas de las que ofrece la malla soldada, como una exclusión fina de plagas en la parte inferior de una línea de cerca, o cuando la malla tiene que seguir curvas.
¿La malla metálica soldada es más barata que la tejida?
En los tamaños donde ambos existen, generalmente sí. La malla soldada es más rápida de producir y fabricar en aberturas gruesas. Una vez que necesita aberturas más finas que aproximadamente 1/4 de pulgada, la comparación termina, porque solo la malla tejida llega hasta ahí. Dado que nuestros precios se basan en cotizaciones y se cortan a medida, la respuesta honesta para su especificación exacta es hacer una rápida llamada telefónica al (510) 887-8787.
¿Cuál es la abertura más pequeña que puede obtener en la malla metálica soldada?
La malla soldada llega a su límite en aberturas de aproximadamente 1/4 de pulgada en los productos comerciales comunes, porque un alambre más fino no admite una soldadura fiable. Si necesita algo más pequeño, desde la finura de una malla para ventanas hasta una malla de filtración clasificada en micras, debe buscar una malla tejida.
¿Puedo usar malla tejida donde se recomienda la soldada, o al revés?
A menudo, sí, en los tamaños gruesos donde se solapan. Una malla de alambre galvanizado tejida de 1/2 pulgada y una soldada mantendrán a los mismos animales fuera de un bancal de jardín. Las diferencias aparecen en la rigidez, el comportamiento de los bordes y el precio, así que combine la malla con el trabajo: soldada si el panel tiene que mantener su forma por sí solo, tejida si tiene que doblarse, tamizar o filtrar.
La forma más rápida de decidir entre malla soldada y tejida para su proyecto es tener ambas en sus manos. Pida muestras gratuitas de malla y compárelas lado a lado, o solicite una cotización con el tamaño de su abertura, el diámetro del alambre y las dimensiones, y la cortaremos a medida y se la enviaremos. Y si prefiere simplemente hablarlo, llámenos al (510) 887-8787. Respondemos el teléfono.