Llame a nuestro mostrador y pida «50 mesh», y lo primero que le preguntaremos será: ¿de qué diámetro es el alambre? Eso sorprende a la gente. El número de mesh por sí solo no indica el tamaño de los orificios, y normalmente los orificios son lo que realmente importa. Este artículo explica las tres formas de especificar la malla de alambre tejida: el número de mesh, el tamaño de la abertura y los micrones. Una vez que vea cómo se relacionan, leer una especificación de malla (o redactarla) será mucho más fácil.
¿Qué significa el número de mesh?
El número de mesh es la cantidad de aberturas por pulgada lineal, contadas desde el centro de un alambre hasta el centro del alambre situado a una pulgada de distancia. Una malla de 10 mesh tiene 10 aberturas por pulgada en cada dirección. Una malla de 100 mesh tiene 100. Cuando ambas direcciones tienen la misma cantidad, hablamos de malla cuadrada, y la mayoría de los materiales de stock son exactamente así.
Un número de mesh más alto significa una malla más fina. Eso es intuitivo. Lo que confunde a la gente es suponer que el número indica el tamaño de la abertura. No es así, porque parte de cada pulgada está ocupada por los propios alambres.
Otro detalle importante: las mallas muy gruesas (con aberturas de aproximadamente 1/2" o más) suelen especificarse directamente por el tamaño de la abertura, y a veces se denominan telas espaciadas. El número de mesh se convierte en el término común a partir de 3 o 4 mesh y para mallas más finas.
Por qué el diámetro del alambre lo cambia todo
Imagine una pulgada de malla de 10 mesh. Esa pulgada contiene 10 aberturas y 10 alambres. Si los alambres son gruesos, ocupan más parte de la pulgada y las aberturas se reducen. Si los alambres son finos, las aberturas se agrandan. Mismo número de mesh, diferente tamaño de orificio.
El cálculo es sencillo:
Abertura = (1 ÷ número de mesh) − diámetro del alambre
Tome una malla de 100 mesh tejida con alambre de 0,0045" de diámetro, que es la especificación comercial común:
- 1 ÷ 100 = 0,010" de espacio para cada abertura más un alambre
- 0,010" − 0,0045" de alambre = abertura de 0,0055"
Ahora teja esa misma malla de 100 mesh con alambre más grueso de 0,0055" y la abertura se reduce a 0,0045". Mismo número, un orificio notablemente más pequeño y una tela más rígida y duradera. Por eso una especificación de malla completa siempre incluye ambos números: el número de mesh y el diámetro del alambre, indicados de alguna manera como «100 x 100 mesh, alambre de 0,0045"». Si un plano o un pedido solo le da uno de los dos, la especificación está incompleta. Nuestra calculadora de aberturas y área abierta realiza este cálculo para cualquier combinación de número de mesh y alambre.
Micrones: el lenguaje de la filtración
Cuando las aberturas son pequeñas, las pulgadas resultan poco prácticas. Nadie quiere hablar de un orificio de 0,0017". Por eso las mallas finas, especialmente las que se usan para filtrar o tamizar, se especifican en micrones. Un micrón es una millonésima parte de un metro, o 0,001 mm. Hay 25.400 micrones en una pulgada, por lo que la conversión es sencilla: multiplique la abertura en pulgadas por 25.400.
Nuestro ejemplo de 100 mesh: 0,0055" x 25.400 = aproximadamente 140 micrones. A modo de referencia, un cabello humano mide entre 50 y 100 micrones, dependiendo de a quién pertenezca, por lo que una malla de 100 mesh retendrá la mayoría de los cabellos, la arena de playa y el café molido, pero no el limo fino ni el polvo de harina.
Como las clasificaciones en micrones dependen tanto del número de mesh como del diámetro del alambre, una conversión solo es válida para una especificación de tejido concreta. Por eso nuestra tabla de conversión de mesh a micrones muestra el diámetro comercial estándar del alambre junto a cada número de mesh. Si alguien le entrega un número de «mesh a micrones» sin especificar el diámetro del alambre, considérelo como aproximado.
Cuándo especificar en micrones y cuándo en mesh
Utilice el número de mesh más el diámetro del alambre cuando quiera igualar una malla existente, comprar malla de uso general o trabajar con un plano que lo especifique de esa manera. Es el lenguaje propio de la malla de alambre tejida, y juntos los dos números definen por completo el producto.
Utilice micrones cuando el trabajo esté definido por el tamaño de las partículas: filtrar un líquido hasta alcanzar una clasificación determinada, tamizar un polvo o proteger una boquilla o bomba de partículas de arena superiores a un tamaño determinado. Díganos el objetivo en micrones y si necesita retener las partículas de ese tamaño o dejarlas pasar, y le ofreceremos el tejido adecuado. A partir de aproximadamente 325 mesh, los tejidos cuadrados lisos se quedan sin espacio y las especificaciones se orientan hacia tejidos de sarga y filtros especiales, que es precisamente el ámbito en el que especificar en micrones supera a especificar por número de mesh.
Una advertencia: la clasificación en micrones de una malla tejida describe la abertura geométrica, no un rendimiento de filtración certificado. La retención en condiciones reales depende de la forma de las partículas, el flujo y la formación de la torta. Para la mayoría de los trabajos de cribado industrial, esa distinción es irrelevante; para filtraciones críticas, pruebe primero con el material real. Esa es una de las razones por las que enviamos muestras gratuitas por correo.
¿Qué ocurre con el metal perforado y el metal expandido?
El número de mesh es un concepto propio de las telas tejidas. El metal perforado se especifica por el diámetro de los orificios y la distancia entre centros, y el metal expandido por las dimensiones de sus rombos y el tamaño de sus tiras. El área abierta sigue aplicándose a ambos, y a menudo es el dato que determina qué material elegir. Si no sabe qué familia de productos se adapta mejor al trabajo, el Buscador de mallas es una forma rápida de reducir las opciones.
Preguntas frecuentes
¿Un número de mesh más alto es más fino o más grueso?
Más fino. El número de mesh es la cantidad de aberturas por pulgada, por lo que más aberturas en la misma pulgada significan que cada abertura es más pequeña. Una malla de 200 mesh es mucho más fina que una de 20 mesh. Sigue la misma lógica que los números de calibre del alambre, donde un calibre más alto significa un alambre más fino, pero las dos escalas no están relacionadas, y confundirlas es un error común al hacer pedidos. En caso de duda, pida la abertura en pulgadas decimales o micrones.
¿Cómo convierto el tamaño de malla a micrones?
Calcule la abertura en pulgadas mediante la fórmula abertura = (1 ÷ número de mesh) − diámetro del alambre y luego multiplique por 25.400. Necesita el diámetro del alambre para hacerlo correctamente; el número de mesh por sí solo no es suficiente. Para las especificaciones comerciales estándar, nuestra tabla de conversión de mesh a micrones ya incluye los números de mesh más comunes calculados.
¿Qué micrones son 100 mesh?
En la especificación comercial estándar (alambre de 0,0045"), 100 mesh tiene una abertura de 0,0055", que equivale a unos 140 micrones. Tejida con alambre más grueso o más fino, la misma malla de 100 mesh puede quedar significativamente por encima o por debajo de ese valor, por lo que confirme el diámetro del alambre si el número de micrones es importante para su aplicación.
¿Pueden dos mallas con el mismo número de mesh tener diferentes tamaños de abertura?
Sí, y ocurre todo el tiempo. El mismo número de mesh tejido con diferentes diámetros de alambre produce aberturas, áreas abiertas y resistencia diferentes. Por eso una especificación de malla completa incluye tanto el número de mesh como el diámetro del alambre. Si tiene una malla existente que quiera igualar, mida el alambre con un calibre o envíenos una muestra y la identificaremos.
¿Aún no sabe qué especificar? Para eso está el teléfono. Llame al (510) 887-8787 o solicite un presupuesto con la información que tenga, aunque solo sea «los orificios deben medir aproximadamente esto». Cortamos telas de alambre a medida desde 1938, primero en Howard Street, en San Francisco, y ahora en Hayward. Si prefiere comprobar la malla en sus propias manos antes de comprar, le enviaremos muestras gratuitas por correo.